우리은행 매각 4전4패…예고된 흥행실패에 당국 책임론

[보험매일=이흔 기자] 우리은행 매각이 이번에도 실패했다. 이명박 정부 때 우리금융지주 매각이 3차례 실패한 것까지 포함하면 4번째 고배다.

이번 매각도 지난 3차례 시도와 마찬가지로 흥행 실패가 예고된 측면이 적지 않다. 매각을 진두지휘한 금융위원회의 책임론이 급부상할 전망이다.

매각 원칙의 근본적 전환이 필요하다는 주장도 힘을 얻게 됐다. 민영화의 최우선 가치로 '공적자금 회수 극대화' 대신 '빠른 민영화'를 내세워야 한다는 것이다.

우리은행은 공식적인 입장을 보이지 않고 있지만, 특정 대주주에게 넘어가지 않고 대다수 임직원의 바람대로 지분 분할 매각의 기회를 노릴 수 있어 반기는 분위기다.

◇'먹기좋게' 잘라놨지만 손님은 1명뿐

금융위는 이번 우리은행 경영권 매각에 나름대로 공을 들였다. 우여곡절 끝에 3차례나 좌절된 것을 감안, 현실적으로 매각 가능성이 가장 큰 시나리오를 짰다는 설명이다.

우리은행 덩치가 11조원에 달해 한꺼번에 정부 지분을 매각하기 어렵다고 판단해 지분의 30%를 경영권 입찰로, 26.97%를 소수지분 입찰로 나눴다.

신제윤 금융위원장은 지난 6월 "반드시 민영화에 성공하겠다는 각오로 지난 1년간 시장이 원하는 방향으로 민영화를 추진해 왔다"며 매각에 자신감을 보이기도 했다.

애초 시장에서는 매각 성사 가능성이 작다는 의견이 많았지만, 생명보험 업계 3위 교보생명이 적극적인 관심을 보이는 가운데 중국의 안방보험 등 해외 금융사 일부가 실무검토를 하는 것으로 알려지면서 기대감이 만들어지기도 했다.

그러나 시간이 갈수록 분위기는 어두워졌다.

신창재 회장의 교보생명으로 우리은행이 넘어가는 것에 대해 정부가 부정적인 입장이고, 실제로 그런 의사를 전달했다는 얘기가 나왔다. 정부는 부인했지만, 시중은행이 개인 대주주의 지배 아래 들어갈 경우 기업금융 비중이 큰 우리은행의 '공공적 역할'이 위축될 뿐 아니라 특혜시비마저 불거질 수 있다는 우려는 인정했다.