임직원들도 통합 이전의 국민은행과 주택은행 출신으로 나뉘어 파벌싸움을 벌이거나 책임만 피하고 보자는 식의 무사안일주의에 빠져 있었다.

그러나 최초로 내부 출신인 윤종규 회장 체제가 출범함에 따라 KB금융 안팎에서는 새 마음가짐으로 '리딩뱅크' 위상을 찾아야 한다는 기대감이 높다.

다만 저금리 기조에 따른 은행업의 수익성 악화와 정보기술(IT) 발전에 금융환경의 변화, 지배구조 개선을 둘러싼 금융당국과의 알력 등은 윤 회장 체제가 놓인 여건이 녹록치 않음을 보여주고 있다.

'제 살 깎아먹기'식 출혈경쟁에서 벗어나 전통적인 강점 분야를 바탕으로 한 차별화된 금융서비스를 제공해야만 해외에서도 통할 수 있는 탄탄한 경쟁력을 갖출 수 있다는 게 전문가들의 공통된 목소리다.

◇"해외진출 내실 다지고 중장기적으로 접근해야"

주요 시중은행들이 국내 영업에만 치중하는 '우물 안 개구리' 경영을 펼쳤지만, 그 중에서도 KB금융의 해외진출 성적표는 가장 초라한 수준이다.

해외법인, 지점, 사무소 등을 모두 합쳐 국민은행의 해외 영업망은 16곳에 불과해 신한(69곳), 우리(73곳) 등 경쟁은행 영업망의 절반에도 못 미치고 있다.

해외진출과 관련해 KB금융이 '트라우마'를 갖게 된 것은 무모하게 단행했던 카자흐스탄 센터크레디트은행(BCC) 투자에서 비롯됐다.

국민은행은 2008년 강정원 전 행장 시절 당시 카자흐스탄 6위(자산 기준) 은행이던 BCC의 지분을 9천392억원에 사들였다가 세계경기 악화와 부동산 침체로 곧바로 4천억원 이상의 손실을 입었다.